دنیا کے امیر ترین ملک کے غریبوں کی سردیاں کیسے گزر رہی ہیں ؟

ٹرینیڈاڈ سے تعلق رکھنے والی 74 سالہ ریٹائرڈ شیرخواربچوں کی نرس، جو اس بات کو ترجیح دیتی ہے کہ اس کا آخری نام استعمال نہ کیا جائے، سرخ سویٹر شرٹ پہنے ہوئے ہے جس کا ہڈ اس نے اوپر کیا ہواہے، ایک بلیک سیاہ جیکٹ اور اس کے گلے میں رنگین بنا ہوا اسکارف ہے – یہ تمام کپڑے اس نے مفت کپڑوں کی مہم کے دوران حاصل کئے تھے۔

وہ اپنے آپ کو رضاکاروں سے ایک کپ گرم سینکی ہوئی زیٹی قبول کرنے کے لیے اٹھتی ہے، موتیابند کے حالیہ علاج کی وجہ سے اس نےآنکھوں کو سیاہ دھوپ کے چشموں کے جوڑے سے بچایا ہواہے۔

مین ہٹن ٹرین اسٹیشن کے اندر – ایک بہت بڑی عمارت جس کے ذریعے روزانہ تقریباً 600,000 مسافر آتے ہیں – لوگ ہر طرف بھاگتے ہیں، یہ منظر تقریباً فریموں کے ساتھ تیزی سے چلنے والی فلم کی یاد دلاتا ہے۔
لیکن مسافروں میں جون(ایک امریکی نام) جیسے لوگ ہیں – جو حرکت نہیں کر رہے ہیں بلکہ اس کے بجائے بیٹھنے کے لیے گرم جگہ تلاش کر رہے ہیں اور شہر کی تیز ہوا سے پناہ لے رہے ہیں جو کسی کی سانسیں تقریباً ختم کر سکتی ہے

سیڑھیوں کا مخصوص سیٹ جہاں جون نیو جرسی ٹرین کے قریب بیٹھتی ہے اس کےمعمول کی جگہ ہے۔ وہ پلاسٹک کے چمچ سے پاستا کھانے کے لیے بیٹھتی ہے، اپنی پناہ گاہ کو برقرار رکھتی ہے جب کہ مسافر گزرتے ہیں۔

اس کے پیچھے، ایک اور بے گھر عورت – جسے جون اپنا دوست بتاتی ہے، حالانکہ وہ یہ سوچ کر ہنستی ہے کہ وہ اس کانام نہیں جانتی – اس کے چہرے سمیت جلد کے ہر انچ کے گرد اسکارف اور پرتیں لپٹی ہوئی ہیں۔ وہ ناک سکوڑتی ہے، ایک رولنگ سوٹ کیس اور ماربل کی دیوار کے درمیان سینڈوچ بن کے بیٹھی ہے۔

جون کا کہنا ہے کہ پین اسٹیشن میں سونا "مشکل ہے”۔ "خاص طور پر پولیس کے ساتھ۔ پولیس ہراساں کرتی ہے۔ ہاں، وہ بے گھر لوگوں کو پریشان کر رہے ہیں۔”

جون سے بالکل قریب، نیویارک پولیس ڈیپارٹمنٹ (NYPD) کے ایک افسر نے ایک نوجوان کو بتایا کہ وہ سیڑھیوں پر سو نہیں سکتا۔

بہت ٹھنڈ ہے۔ باہر خشک برف گر رہی ہے۔ آج کی رات ایک "کوڈ بلیو” رات ہے، کوڈ بلیو ایک ایک علامت ہے جب شہر انجماد سے کم درجہ حرارت کے لیے ایک ہنگامی نوٹس کو چالو کرتا ہے، جو پناہ گاہوں کے حصول کے عمل کو آسان بناتا ہے اور اس کا مقصد رسائی کی کوششوں کو تیز کرنا ہے۔

2021 میں نیویارک شہر میں سردی کی وجہ سے 16 بے گھر افراد ہلاک ہوئے۔ کم از کم ایک پناہ گاہ کے منتظمین نے اس بات پر تشویش کا اظہار کیا ہے کہ ان کے مراکز شہر میں بے گھر ہونے کی بڑھتی ہوئی شرحوں کی روشنی میں سرد راتوں میں کتنی تیزی سے بھر رہے ہیں، جو 1930 کی دہائی میں عظیم کساد بازاری کے بعد سب سے زیادہ ہے۔

کولیشن فار دی ہوم لیس کے مطابق، ایک غیر منافع بخش وکالت گروپ، گزشتہ سال نومبر میں شہر کے مرکزی میونسپل شیلٹر سسٹم میں 67,150 بے گھر افراد تھے، جن میں 21,089 بچے بھی شامل تھے۔

جون 1980 کی دہائی میں نیویارک ہجرت کر کے آئی تھے۔ ایک وقت تھا جب اس کے پاس 25 کلومیٹر (15 میل) شمال میں یونکرز میں، برونکس کے بالکل آگے ایک بیڈروم کا اپارٹمنٹ تھا۔ یہ اچھا تھا، وہ کہتی ہیں۔ اس میں ایک ٹب تھا۔
اس نے نوزائیدہ بچوں کے لیے گھریلو نگہداشت کے معاون کے طور پر کام کیا، ایک ہفتے کے شیر خوار بچوں کی دیکھ بھال کی – اتنی چھوٹی، وہ انھیں "خرگوش” کے نام سے تعبیر کرتی ہے۔ وہ فراخ دلی سے دوسروں کو سنتی ہے، برے لطیفوں پر ہنسنے میں جلدی کرتی ہے، ا ور کیریبین اور برطانوی دونوں میں ہلکے پھلکے انداز میں آواز کے اتار چڑھاؤ کے ساتھ بولے گئے جملوں سےاپنی بات میں اضافہ کرتی ہے۔

جب جون 60 سال کی تھیں تو وہ اپنا اپارٹمنٹ کھو بیٹھیں۔ یہ کس طرح ہوا، اس کے بارے میں واضح نہیں ہے۔ لیکن ایڈریس کے بغیر وہ کام نہیں کر سکتی تھی۔ وہ ایک ہوٹل سے دوسرے ہوٹل تک شٹل کاک بنی رہی، وہ کہتی ہے، "میں یہیں پہنچی ہوں”، جنوری کی ایک رات پین اسٹیشن کی سیڑھیوں پر۔تقریباً 15 سال بعد، جن شیر خوار بچوں کو اس نے پالا تھا وہ بڑے ہو کر نوعمر ہو گئے ہیں۔

پین اسٹیشن نسبتاً گرم ہے، حالانکہ اس کے پتھر کے فرش کپڑوں سے گزر کر سردی کو اندر جانے دیتے ہیں۔ اس کی کئی تہوں کے علاوہ، جون انولیشن کے لیے استعما ل ہونے والے، پھٹے ہوئے گتے کے ٹکڑے پر بیٹھی ہے۔
وہ کہتی ہیں کہ اس کا اصل مسئلہ پولیس ہے، جو اسے راتوں کو جگاتی ہے اور اسے سخت سردی میں اس کی خراب ٹانگوں پر چلنے پر مجبور کرتی ہے۔ اسے پین اسٹیشن میں سونے کے الزام میں تین بار گرفتار کیا گیا ہے، حالانکہ، وہ کہتی ہیں: "وہ لوگوں کو سونے کے الزام میں بند نہیں کر سکتے۔”

نیو یارک سٹی ٹرانزٹ اتھارٹی "جہاں خطرناک ہو وہاں سوناممنوع ” کےسلوگن کے ساتھ اعلان کرتی ہے۔ میئر ایرک ایڈمز نے گزشتہ سال ٹرینوں اور اسٹیشنوں میں سونے والوں کے لیے عدم برداشت کی پالیسی کا اعلان کیا تھا۔
انہوں نے فروری کی ایک نیوز کانفرنس میں کہا ، "اب صرف وہ نہیں کرناجو آپ چاہتے ہیں۔”

ہاؤسنگ اینڈ اربن ڈویلپمنٹ ڈیپارٹمنٹ کی سالانہ بے گھروں کی تشخیصی رپورٹ 2022 کے مطابق، ریاست ہائے متحدہ امریکہ میں 580,000 سے زیادہ معلوم بے گھر افراد ہیں اور نیویارک میں تقریباً 71,000 ہیں۔

جون گرم رکھنے کے لیے دن کے وقت دوسری جگہوں پر جاتا تھا، جیسے لائبریری، سوپ کچن یا ٹرین۔ لیکن اب اس کی ٹانگوں میں بہت زیادہ تکلیف ہو رہی ہے کہ وہ یہ پیدل چل سکے۔ وہ اس کے کپڑوں کی تہوں کے نیچے پٹی باندھے ہوئے ہیں، اور وہ ایک مقامی ہسپتال کے کالے ویلکرو جوتے پہنتی ہے۔

آمدنی کے بغیر اور نقل و حرکت میں کمی کے ساتھ، جون گرم کھانا فراہم کرنے کے لیے امدادی گروپوں کے پیچ ورک پر انحصار کرتا ہے، جیسے پاستا لانے والا۔ وہ اب بھی ایک بلاک کے فاصلے پر سینٹ جان دی بپٹسٹ کے کیتھولک چرچ کی سیر کرتی ہے۔

اب، پوچھا گیا کہ کیا وہ سردی کے دوران کوئی اور چیز دستیاب کرنا چاہتی ہے، جون کہتی ہیں کہ وہ مزید ڈراپ اِن مراکز تجویز کریں گی۔Coalition to End Homelessness کی پالیسی ڈائریکٹر Jacquelyn Simone کہتی ہیں کہ بے گھری کو ختم کرنے کے لیے سیاسی عزم کی کمی ہے۔

"نیو یارک شہر میں مایوس کن بات یہ ہے کہ ہم جانتے ہیں کہ بے گھری کو ختم کرنے کے لیے کیا کرنا پڑے گا،” وہ اہل افراد کے لیے ہاؤسنگ سبسڈی جیسی چیزوں کا ذکر کرتے ہوئے کہتی ہیں۔ "لیکن یہ سب بیوروکریٹک ریڈ ٹیپ ہے جو لوگوں کے لئے بہت مشکل بناتا ہے۔”

Coalition to End Homelessness نیو یارک شہر میں ایک موبائل سوپ کچن کے طور پر کام کرتا ہے جس میں مختلف اسٹاپ ہوتے ہیں۔ یہ کبھی کبھی 400 لوگوں کو کھانا کھلا سکتا ہے – تمام بے گھر نہیں – ایک اسٹاپ پر۔
جیکولین کا کہنا ہے کہ "ہم جن لوگوں کی خدمت کرتے ہیں وہ غیر پناہ گزین لوگوں کے ساتھ ساتھ ایسے لوگوں کا مجموعہ ہیں جو مکانات میں ہیں اور ان پر کرائے کا شدید بوجھ ہے اور انہیں اپنے کھانے کو پورا کرنے کی ضرورت ہے کیونکہ ان کے پاس کھانے کے لیے بجٹ نہیں بچا ہے۔””اور کچھ لوگ جو پناہ گاہوں میں ہیں لیکن پناہ گاہوں میں کھانا بھی پسند نہیں کرتے ہیں۔”

پیسہ کمانا آخری
ملک بھر میں، جیکی، رینی، ایشلے اور جین وہ مائیں ہیں جو ڈینور، کولوراڈو میں ایک ہی مضافاتی محلے میں رہتی ہیں۔ وہ زندگی مہنگی محسوس کر رہے ہیں اور سردیوں میں اپنی روزمرہ کی ضروریات کو پورا کرنے کے لیے جدوجہد کر رہے ہیں۔ کچھ نے گھریلو ضروریات کو پورا کرنے کے لیے تیسرا کام بھی کر لیا ہے۔

وہ خواتین، جنہوں نے اپنے آخری نام استعمال نہ کرنے کا کہا تھا، سرد موسم کے لیے کوئی اجنبی نہیں ہیں، لیکن خوراک، افادیت اور بنیادی بقا کی قیمت – جو تقریباً 40 سالوں میں سب سے زیادہ رہی ہے – اس کا انتظام کرنا مزید مشکل بنا رہا ہے۔

2020 سے قدرتی گیس اور بجلی کی قیمتوں میں تیزی سے اضافے نے ملک بھر کے لوگوں کو متاثر کیا ہے۔ COVID-19 کو وبائی مرض قرار دینے کے بعد سے گیس کی قیمتوں میں 52 فیصد اضافہ ہوا ہے۔
یوکرین پر روس کے حملے کے بعد سے عائد پابندیوں نے قیمتوں کو اور بھی بڑھا دیا ہے۔
بجلی کی قیمتوں میں بھی اضافہ ہوا ہے، حالانکہ بہت کم شرح پر – 2020 سے 22 فیصد۔
یو ایس بیورو آف لیبر سٹیٹسٹکس کے مطابق خوراک کی قیمت 2021 کے مقابلے میں 10 فیصد زیادہ ہے اور ایندھن کی قیمت میں 40 فیصد سے زیادہ اضافہ ہوا ہے۔

جیکی کا کہنا ہے کہ وہ کم خرید رہے ہیں اور بچے علاقے کے ارد گرد چھوٹی چھوٹی نوکریاں کرتے ہیں، جیسے بچوں کی دیکھ بھال، کتوں کو گھومنا اور اپنے لیے پیسہ کمانے کے لیے ڈرائیو ویز سے برف ہٹانا۔
رینی کہتی ہیں، "ہم گیس کے اخراجات سے بچنے کے لیے دوروں یا کہیں بھی اضافی جانے کو محدود کرتے ہیں۔ "میں گیراج سیلز اور کفایت شعاری کی دکانوں سے کپڑے لا رہا ہوں تاکہ پیسہ کمایا جا سکے۔”
ایشلے کا کہنا ہے کہ "ہم اضافی چیزیں بیچ رہے ہیں جن کی ہمیں مزید ضرورت نہیں ہے: بچوں کے پرانے کپڑے اور کھلونے، اضافی الیکٹرانکس،” ایشلے کا کہنا ہے کہ باہر کھانا کوئی آپشن نہیں ہے اور اب وہ اپنے بجٹ کو سنبھالنے میں مدد کے لیے گھر سے لنچ پیک کرتے ہیں۔

وہ سب عوامی لائبریری یا کسی دوسری عوامی جگہ میں زیادہ وقت گزارنے کی کوشش کرتے ہیں تاکہ وہ گرم رہیں اور گھر میں ہیٹنگ استعمال کرنے سے بچ سکیں۔
گھر پر بال کٹوانے، انٹرنیٹ کے اخراجات کو پڑوسیوں کے درمیان تقسیم کرنے اور مفت فہرستوں میں اچھی اشیاء لینے اور انہیں زیادہ قیمتوں پر فروخت کرنے سے اس خاندان اور کمیونٹی کو اپنا کام پورا کرنے میں مدد ملی ہے۔

سسٹم کی ناکامی
ڈاکٹر عمارہ خالد ایک طبی ماہر نفسیات ہیں جو شکاگو میں ایک دہائی سے زیادہ عرصے سے پریکٹس کر رہی ہیں۔ اس کے مریضوں کے لیے، قطبی بھنور کے ساتھ سفاکانہ سردی اور ٹھنڈ سے نیچے ٹھنڈ پڑنا شکاگو کے تجربے کا حصہ ہے۔

موسم سرما ہمیشہ سے چیلنجنگ رہا ہے اور عمارہ بہت سے ایسے مریضوں کو دیکھتی ہے جو موسمی افیکٹیو ڈس آرڈر یا ایس اے ڈی میں مبتلا ہوتے ہیں، جو کہ کم دن اور سورج کی روشنی کی کمی کی وجہ سے ہیں۔ لیکن اس موسم سرما میں لوگ زیادہ یوٹیلیٹی بلوں سے بھی نمٹ رہے ہیں جس سے ان کی ذہنی صحت کے ساتھ ساتھ ان کی بنیادی ضروریات پوری کرنے کی صلاحیت بھی متاثر ہو رہی ہے۔

”دوہری آمدنی والے گھرانوں کی زندگی گزارنے کے لیے جدوجہد کرنے والے زیادہ تر خواتین کو بچوں کی دیکھ بھال کے لیے افرادی قوت کو چھوڑنا پڑتا ہے، اور جب آپ کے پاس بھٹیاں ٹوٹ جاتی ہیں، پائپ جمنے سے برف اور پانی کو نقصان ہوتا ہے، بھاری برف سے چھت کو نقصان ہوتا ہے یا اس میں اضافہ ہوتا ہے۔ خراب موسمی حالات کی وجہ سے کار حادثات کا خطرہ، تعداد میں تیزی سے اضافہ ہوتا ہے، اور لوگ اپنے سروں پر چھت رکھنے اور کھانے کی میز پر رکھنے کے لیے مشکل فیصلے کرنے پر مجبور ہوتے ہیں،” عمارہ کہتی ہیں۔

اس کے کچھ مریضوں کو شہر میں رہنے کے زیادہ اخراجات کی وجہ سے اپنے والدین کے ساتھ واپس جانا پڑا یا شہر سے باہر یا کسی دوسری ریاست میں منتقل ہونا پڑا۔

وہ کہتی ہیں، ’’ہمارے کچھ کم آمدنی والے کلائنٹس حکومتی گرانٹس اور خدمات کا انتظار کر رہے ہیں اور یہ عمل شروع ہونے کے لیے سخت تھا، لیکن اب ایسا لگتا ہے کہ یہ کبھی نہ ختم ہونے والا انتظار کا کھیل ہے۔‘‘
"لوگ اپنی امیدوں اور خوابوں، نظام پر ان کا اعتماد، اپنے گھر، اپنی ملازمتیں اور اپنی خواہشات کھو چکے ہیں، اور وہ سرمایہ دارانہ محنت کو بھی چیلنج کر رہے ہیں، جتنی محنت سے آپ امریکی نظام کو پیس سکتے ہیں۔ یہ مسائل،” عمارہ کہتی ہیں۔

"لوگ تنگ آ چکے ہیں اور ان نظاموں سے ناکام ہو چکے ہیں جنہوں نے ان کی حفاظت کی قسم کھائی تھی۔ بہت غصہ اور غم ہے، اور میں خود کو محدود محسوس کرتا ہوں کہ میں مدد اور مدد کی پیشکش کرنے کے لیے کیا کر سکتا ہوں۔”بشکریہ شفقنا نیوز

نوٹ:ابلاغ نیوز کا تجزیہ نگار کی رائے سے متفق ہونا ضروری نہیں۔